Kanji
Kanji
Kaligrafie je založena na logografickém písemném systému, tzv. Kanji (známý také jako sinografy). V případě japonské kaligrafie jsou to slabiky. V současné době má japonština dvě abecedy: hiragana akatakana (dříve jich bylo více). V čínštině existují speciální syllabary, které se nazývající nušu (女書, doslova přeloženo jako „písmo žen”), ale ty se v klasické kaligrafii neobjevují. Díky svým jedinečným znakům je nušu součástí nabídky v kaligrafických stylech.
Na rozdíl od západní kaligrafie, jediný znak (kanji) může vyjádřit slovo, frázi, situaci, náladu nebo také báseň a malbu v jednom. Tohoto samozřejmě nemůžeme dosáhnout pomocí latinky ani malbou. Například japonská fráze „matsukaze” (松風) je složena jen ze dvou znaků „borovice” (松) a „vítr” (風). Přeložili bychom ji tedy jako: „Zvuk vánku, vanoucího skrze vrcholky borovic.”. Najednou sledujete okouzlující labyrint fascinovaný černými liniemi, najednou cítite ten svěží vánek a slyšíte proud vzduchu, dotýkající se jehliček stromu. Obdivování vyjádřené práce plné energie a vášně je skutečně hypnotizující zážitek.